Justizstaatssekretär Karl-Heinz Krems konnte sich am Dienstag einen Eindruck davon verschaffen, dass das Finanzgericht Köln und das Verwaltungsgericht Köln auf dem Weg zur elektronischen Aktenführung ganz vorne mit dabei sind. Die Präsidentin des Verwaltungsgerichts Köln, Birgit Herkelmann-Mrowka, und der Präsident des Finanzgerichts Köln, Benno Scharpenberg, zeigten dem Staatssekretär anlässlich eines Informationsbesuches, dass im historischen Gerichtsgebäude Appellhofplatz Fortschritt und Tradition in harmonischer Weise zusammengeführt werden. Besonders angetan war der Staatssekretär davon, dass die Richterinnen und Richter am Appellhofplatz bereits jetzt in der mündlichen Verhandlung über Notebooks oder in die Richterbank eingelassene Computer auf ihren elektronischen Arbeitsplatz, das Internet oder juristische Datenbanken zugreifen können. Dabei haben sie die Möglichkeit, das Ergebnis ihrer Recherche über einen großen Saalbildschirm für alle Beteiligten sichtbar zu machen. „Die beiden Gerichte leisten hier auf dem Weg zur elektronischen Akte wirkliche Pionierarbeit“, sagte Staatssekretär Krems sichtlich beeindruckt.
Das Finanzgericht Köln und das Verwaltungsgericht Köln sind seit über 30 Jahren gemeinsam im Herzen von Köln im Gerichtsgebäude Appellhofplatz fußläufig zum Kölner Hauptbahnhof untergebracht. Da sowohl vor dem Verwaltungs- als auch vor dem Finanzgericht die Klägerinnen und Kläger ihre Interessen noch häufig persönlich vertreten, wird diese besondere Bürgernähe nicht nur von Rechtsanwälten und Steuerberatern, sondern von allen Beteiligten besonders geschätzt. Das Finanzgericht Köln ist eines der größten deutschen Finanzgerichte. Derzeit sind in 15 Senaten 49 Richterinnen und Richter tätig, die zusammen mit 51 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern sowie rund 370 Ehrenamtlichen den Bürgern des Regierungsbezirks Köln Rechtsschutz in ihren Steuerangelegenheiten und in Kindergeldsachen gewähren.
Beim Verwaltungsgericht Köln entscheiden 85 Richterinnen und Richter in 26 Kammern über verwaltungsrechtliche Streitigkeiten. Sie werden hierbei von 100 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern und 310 Ehrenamtlichen unterstützt. Das Verwaltungsgericht Köln ist örtlich zuständig für die Städte Köln, Bonn und Leverkusen sowie den Rhein-Erft-Kreis, den Oberbergischen Kreis, den Rheinisch-Bergischen Kreis und den Rhein-Sieg-Kreis.